Dentro de todos los trastornos mentales existentes, probablemente no haya ninguno que deteriore tanto como el Alzheimer. Actualmente en nuestro país, cerca de 800.000 personas deben luchar cada día contra esta enfermedad neurodegenerativa.
El Alzheimer, una enfermedad muy presente en nuestra sociedad
Cuando hablamos de Alzheimer estamos haciendo referencia a una enfermedad mental progresiva en el tiempo. Por desgracia, a día de hoy la ciencia todavía no ha encontrado una cura definitiva.
El deterioramiento cognitivo que experimentan las personas que padecen esta enfermedad es algo muy complejo, ya que implica la degeneración de las células nerviosas del cerebro.
Este hecho es lo que ocasiona precisamente la pérdida de memoria, así como también de otros procesos cognitivos: desorientación temporal, espacial, deterioro cognitivo y también intelectual.
En la mayoría de ocasiones, la enfermedad se manifiesta por primera vez en la etapa de la vejez, y los primeros síntomas que se experimentan varían de una persona a otra.
Por ejemplo, es muy habitual empezar a tener problemas de memoria, de lenguaje y de escritura. También suelen aparecer las desorientaciones y la dificultad de realizar tareas que antes se hacían sin problema.
Por lo que respecta al estado emocional de la persona, es completamente normal que esta pueda sentir emociones como tristeza, miedo e incluso ansiedad y confusión al no entender qué le está pasando.
El 'rayo de esperanza' que podría determinar un antes y un después
Pero por suerte, no todo siempre es negativo. La ciencia y la tecnología están avanzando a pasos agigantados, y gracias a ellas a día de hoy es posible realizar investigaciones con la finalidad de conocer más estas enfermedades.
En este caso, la última novedad la traen las farmacéuticas Eisai y Biogen. Ambas han anunciado el hallazgo de un fármaco que podría reducir hasta en un 27% el deterioro cognitivo del Alzheimer.
Se trata de un anticuerpo monoclonal llamado Lecanemab, y gracias a los ensayos clínicos realizados, se ha podido comprobar su posible eficacia en las personas. El fármaco en cuestión actúa depositándose en el amiloide del cerebro. Su administración se ha realizado en pacientes cuyos centros han participado en el ensayo, entre ellos el Alzheimer Center Barcelona (ACE).
La neuróloga y directora de dicho centro, Mercè Boada, lanza un mensaje esperanzador: "Es una gran noticia para el mundo Alzheimer: estamos en un momento de cambio en su historia. Podríamos tener un fármaco con eficacia clínica en el 2023".
¿Es posible prevenir el Alzheimer?
El factor predominante en esta enfermedad suele ser la edad. Aunque se trata de un factor de riesgo que no podemos controlar, sí que está en nuestras manos realizar hábitos para prevenir dicha enfermedad.
Normalmente se suele diagnosticar en personas cuya edad oscila entre los 60 y 65 años, y aunque también existen determinados aspectos genéticos, podemos optar por cambiar otros factores de riesgo modificables.
Por ejemplo, controlar algunos aspectos cardiovasculares (diabetes, colesterol obesidad...) puede ayudar a mantener un corazón más sano, y por lo tanto, también a mantener en condiciones el cerebro.
Es importante, además, mantener una dieta saludable, variada y equilibrada. Realizar ejercicio físico, como por ejemplo caminar, también puede ayudar a reducir el riesgo de padecer esta enfermedad.
Y por último, pero no menos importante, debemos mantener la mente activa. Para ello podemos optar por realizar ejercicios de estimulación cognitiva como leer, hacer sudokus o puzzles.