El café es una de las bebidas más consumidas en nuestro país. De hecho, varios estudios arrojan una conclusión muy llamativa: los españoles tomamos una media de cuatro tazas de café diarias. Sus beneficios no se limitan a ese chute de energía que necesitamos por la mañana, y es que se cree incluso que alarga la vida.
El café es rico en antioxidantes y sustancias antiinflamatorias, lo que lo convierte en una opción ideal para prevenir enfermedades. Es más, recientemente se han hallado beneficios claros del café en la digestión y la salud.
El café es muy beneficioso
Generalmente, se ha dicho que el café tiene efectos algo negativos sobre el sistema digestivo. La creencia más extendida es que irrita el estómago y provoca un aumento de la acidez estomacal y reflujo. Pero, según una investigación publicada en la revista Nutrients, la realidad es algo distinta.
El café tiene un efecto estimulante en algunos procesos esenciales del sistema digestivo. Es más, la popular bebida podría ser la clave a la hora de protegernos de algunas dolencias digestivas muy comunes. Es el caso, por ejemplo, de los cálculos biliares, o también de algunas enfermedadeshepáticas.
El estudio, realizado con el apoyo del Instituto de Información Científica del Café (ISIC), se refiere a los beneficios derivados de un consumo moderado. Es decir, consumir entre tres y cinco tazas al día no genera efectos perjudiciales para el sistema digestivo, sino todo lo contrario.
¿Qué beneficios tiene el café si te lo tomas después de comer?
Los científicos han dividido en tres los impactos principales de la tan necesaria taza de café. La bebida se asocia, en primer lugar, a las secreciones gástricas, biliares y pancreáticas. Se trata de procesos fundamentales para una digestión óptima de los alimentos que ingerimos, por lo que tomar un café después de comer es muy beneficioso.
Para empezar, el café estimula la producción de la gastrina, una hormona digestiva, así como del ácido clorhídrico. Este último, muy presente en el jugo gástrico, ayuda a descomponer los alimentos en el estómago para la correcta absorción de los nutrientes. Finalmente, estimula la secreción de una hormona que aumenta la producción de bilis: la colecistoquinina.
El impacto del café también se deja notar en la flora bacteriana presente en nuestro sistema digestivo. Según los expertos, el consumo de esta bebida induce cambios en la presencia de bifidobacterias, que habitan el tracto gastrointestinal. Todo ello ayuda a conseguir un equilibrio en nel estómago.
El café también tiene efectos muy positivos en el desplazamiento de los alimentos por el tracto digestivo, proceso conocido como motilidad del colon. Según los investigadores, el café estimula igual que los cereales, muy ricos en fibra, un 23% más que el descafeinado y un 60% más que el agua. Por ello, el café se convierte en uno de los mejores aliados para los que sufren problemas de estreñimiento.
Nuestro mejor aliado para prevenir el cáncer
El consumo de café, según las últimas investigaciones, también proporciona un efecto protector contra algunas enfermedades. Es el caso de las hepáticas, incluido el carcionoma hepatocelular, que acostumbra a evolucionar con facilidad hacia el cáncer de hígado.
El falso mito sobre el café que seguimos arrastrando
En otro aspecto del café en el que coinciden casi todos los científicos es en que no tiene un efecto directo sobre el reflujo gastroesofágico. Al contrario de lo que suelen pensar muchos, los expertos achacan el ardor de estómago y el exceso de ácidos gástricos a la obesidad y una dieta incorrecta.
En declaraciones a El Español, la doctora Astrid Nehlig tilda de "suposiciones" las teorías sobre este efecto del café. "El consumo de café no está vinculado en general a los problemas intestinales o digestivos", insiste. La experta insiste en los efectos positivos del café, aunque reconoce que hacen falta muchos más estudios para comprender todos sus beneficios.