La hipertensión es una enfermedad cardiovascular común caracterizada por presión arterial alta en los vasos sanguíneos, lo que puede originar distintos problemas de salud. Ahora, existe una técnica sencilla que puede ser útil cuando tenemos la presión arterial elevada.
La presión arterial normal es de alrededor de 120/80 mmHg, mientras que la presión arterial considerada alta es de 140/90 mmHg o superior. Sabemos, desde un punto de vista médico, que la presión arterial alta puede causar daños a largo plazo en las arterias y aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular e insuficiencia renal.
De ahí que sea importante controlar la presión arterial y tratar la hipertensión con medicamentos, cambios en el estilo de vida y, si es necesario, una dieta equilibrada basada en el consumo de alimentos que ayuden, sin excedernos en el consumo de sal.
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¿En qué consiste la técnica sencilla que puede ser útil contra la presión arterial alta?
Recientemente, se ha publicado un estudio en Nature Medicine, realizado por médicos de la Universidad Queen Mary de Londres, el Hospital Barts y el Hospital de la Universidad de Cambridge, en el que han encontrado una técnica que ayudaría a controlar la hipertensión arterial genética.
Según este estudio, en al menos 1 de cada 20 pacientes la causa real de la presión alta sería la presencia de unos nódulos de pequeño tamaño, que se han formado en las glándulas suprarrenales.
Las glándulas suprarrenales son dos glándulas situadas encima de los riñones que juegan un papel importante en la regulación del cuerpo. Los investigadores habrían desarrollado un nuevo tipo de TC (tomografía computarizada), que ayudaría a iluminar los pequeños nódulos presentes en las glándulas suprarrenales.
¿Y en qué consistiría la técnica para ayudar a resolver la presión arterial alta en estos casos? Muy sencillo: extraer dichos nódulos, lo que ayudaría a curar la hipertensión mediante su eliminación.
¿Qué más debemos saber sobre esta técnica?
Los expertos utilizaron una dosis muy pequeña de etomidato, que es un colorante reactivo que solo se adhiere a los nódulos que producen aldosterona. Así, fueron capaces de descubrir la presencia de estos nódulos rápidamente.
Por otro lado, también combinaron la nueva TC con un análisis de orina. De esta forma, pudieron anticipar con éxito cuáles de los pacientes estudiados fueron capaces de conseguir la curación completa (de hecho, pronosticaron 18 de 24, un gran éxito).
En palabras de los expertos, “estos nódulos productores de aldosterona son muy pequeños y pasan desapercibidos fácilmente en una tomografía computarizada normal. Pero, cuando brillan unos segundos tras el contraste radioactivo, es posible descubrir la causa real de la hipertensión y curarla. Actualmente, hasta el 99% de los pacientes nunca es diagnosticado dada la dificultad y falta de disponibilidad de estas pruebas en la mayoría de los hospitales”.
¿Qué es la hipertensión arterial genética?
La hipertensión arterial esencial es una patología multifactorial cuyo determinismo combina factores ambientales y genéticos. Se estima que aproximadamente el 30% de la variación de la presión arterial está determinada genéticamente.
Es conocida como hipertensión arterial genética, que en realidad se trata de una condición hereditaria no solo de complicado diagnóstico, sino muy difícil también de controlar.
Se sabe que ciertos genes pueden estar involucrados en el sistema renina-angiotensina-aldosterona (RAAS), un sistema que produce hormonas para regular la presión arterial y ayuda a equilibrar los líquidos y las sales en el cuerpo.
De hecho, en un estudio de los genes de la presión arterial en 1 millón de personas, los investigadores identificaron 535 nuevas regiones genéticas que pueden influir en la presión arterial.
Por suerte, la nueva técnica descubierta podría ser muy útil a la hora de tratar aquellos casos en los que la hipertensión arterial es genética debida a la presencia de nódulos.