La idea de comer insectos puede parecer extraña para muchos, pero esta práctica está ganando popularidad en España. Y una empresa biotecnológica tendría la clave para que más personas se animen a consumirlos.
Y es que a medida que la gente busca opciones más sostenibles y saludables para su alimentación, los insectos se están convirtiendo en una fuente de proteína cada vez más popular.
De hecho, en España, algunas empresas están liderando el camino en la producción de insectos para alimentación animal y humana. Y en esta ocasión hemos conocido los planes de una de ellas.
¿Cuál es la mayor fábrica de insectos comestibles en nuestro país?
La empresa, llamada Tebrio, lleva el nombre del insecto que produce, el tenebrio molitor o gusano de la harina. Y su nueva fábrica tiene como objetivo la producción anual de más de 100.000 toneladas de productos para alimentación animal, agricultura, comida para mascotas, y aplicaciones bioindustriales en cosmética o textil.
Sabas de Diego, cofundador de Tebrio junto a Adriana Casillas, en una entrevista para La Vanguardia, estimó que se necesitarán alrededor de 3 millones de kilos de animales en las instalaciones de manera permanente para lograrlo.
Además, la empresa cuenta con una tecnología patentada en más de 145 países y prevé la creación de unos 250 empleos una vez finalizado el proyecto en Salamanca. Sin embargo, tiene como objetivo expandirse en tanto en Asia como en América.
Aunque la fábrica de insectos será la más grande del mundo, De Diego indicó que deberían construir muchas más para abordar la falta de proteína animal suficiente para alimentar a los animales.
¿Cuáles son algunos de sus principales objetivos?
La competencia entre el consumo animal y humano de alimentos es un hecho, pero Tebrio busca ser una solución con su "herramienta bioconversora" en los insectos. Para producir así proteína y grasa que pueda alimentar al ganado.
La empresa busca una solución al problema de la competencia entre el consumo humano y animal de alimentos. Para ello, utiliza insectos como herramienta bioconversora para producir proteína y grasa para el ganado, liberando así millones de hectáreas en todo el mundo para el consumo humano o la biodiversidad.
Tebrio obtuvo la aprobación de la Unión Europea para su primera planta de producción de insectos en 2015 para la alimentación animal. Y en 2019 se convirtió en la primera compañía en recibir la autorización para producir fertilizantes orgánicos a base de insectos.
La fábrica cría insectos de manera vertical, lo que requiere menos espacio que otras explotaciones agropecuarias. En este sentido, se estima que la primera fase de la construcción se completará en 2024, y se prevé que la fábrica esté finalizada en 2025.
Ventajas que podría ofrecer esta fábrica
Además de los beneficios para la agricultura, la empresa busca optimizar los recursos para obtener mucha más comida a través de una fuente de suministro nueva y sostenible.
También se necesitará muy poca agua, ya que la empresa aprovecha todos y cada uno de los elementos que tiene el insecto. La producción de abono a partir del excremento de tenebrios posee excelentes propiedades para su uso en agricultura ecológica y tradicional. Esto permite disminuir la necesidad de fertilizantes químicos y mejorar la calidad del suelo.
Tebrio iniciará en breve la construcción de instalaciones tanto de cría como de transformación de insectos en una zona de 90.000 metros cuadrados, ubicada en el área de Peña Alta. Concretamente, en un suelo industrial de 130.000 metros cuadrados que se está urbanizando en Salamanca. El objetivo principal de esta nueva granja es satisfacer la creciente demanda de consumo de insectos por parte de la población.