Aunque el pescado es un alimento con muchos beneficios para la salud, es cierto que hay que tener especial cuidado con algunas variedades, como tres opciones que consumimos habitualmente en nuestro país.
No hay duda, el pescado es un alimento muy saludable y recomendable para incluir en nuestra dieta. Nos aporta proteínas de alta calidad, ácidos grasos omega 3 beneficiosos, vitaminas y minerales esenciales para el organismo.
Sin embargo, no todos los pescados son iguales ni tienen las mismas propiedades nutricionales. Algunos pueden contener más grasa, más mercurio o más contaminantes que otros, lo que puede afectar a nuestra salud si los consumimos en exceso o con frecuencia.
El mercurio es un elemento metálico de alta densidad que puede ser encontrado en la naturaleza, pero también es liberado por actividades humanas como la minería, la industria y la quema de combustibles fósiles.
Cuando consumimos mucho pescado con mercurio, puede provocar daños neurológicos y reproductivos, especialmente en niños y mujeres embarazadas o en período de lactancia.
Por eso, es importante elegir bien el tipo de pescado que compramos y consumimos, teniendo en cuenta su origen, su tamaño, su método de pesca y su forma de preparación. Así podremos disfrutar de sus beneficios sin riesgos innecesarios.
Entre los pescados más populares en España se encuentran algunos que deberíamos evitar o limitar por su contenido en mercurio. Estos son:
Panga
La panga es un pescado blanco de agua dulce que se cría principalmente en el sudeste asiático (Vietnam, Tailandia…). Es un pescado barato y con pocas espinas, pero también con poco sabor y poco valor nutricional. Tiene casi las mismas proteínas que el pan y muy poco omega 3.
Además, la panga puede contener altos niveles de mercurio debido a la contaminación de los ríos donde se cría. Según un estudio realizado por investigadores españoles, el consumo continuado de panga expone a niveles de mercurio superiores a los permitidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esto puede suponer un riesgo para la salud neurológica y reproductiva.
Tilapia
La tilapia es otro pescado blanco de agua dulce que se cría principalmente en China. Es un pescado económico y versátil culinariamente hablando, pero también insípido e insulso nutricionalmente hablando. Tiene menos proteínas que otros pescados blancos y muy poco omega 3.
Al igual que la panga, puede contener altos niveles de mercurio debido a la contaminación del agua donde se cría. Además, puede tener residuos de antibióticos o metales pesados. También puede tener un impacto negativo sobre el medio ambiente como especie invasora.
Perca
Procedente del lago Victoria, es un pescado sabroso y con una carne firme, pero también con una composición nutricional similar a la de la panga: pocas proteínas y poco omega 3.
La perca también puede contener altos niveles de mercurio debido a la contaminación del lago donde se pesca. Según otro estudio realizado por investigadores españoles, algunas muestras analizadas superaban el límite legal establecido por la Unión Europea (UE) para este metal pesado.
¿Qué pescados puedes consumir con tranquilidad por su bajo contenido en mercurio?
Afortunadamente, no todos los pescados tienen un alto contenido en mercurio. Hay muchas especies que presentan niveles bajos o medios de este metal pesado y que podemos consumir con tranquilidad, siempre dentro de una dieta variada y equilibrada. Según la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), estos son algunos de los pescados con bajo contenido en mercurio:
Salmón
Es un pescado azul rico en omega 3, proteínas y vitaminas B6 y B12. Se puede consumir fresco o ahumado, pero se debe evitar el salmón marinado (por su alto contenido en sal) o el transgénico (por sus posibles efectos negativos sobre el medio ambiente y la biodiversidad).
Sardina
Es otro pescado azul rico en omega 3, proteínas, calcio, fósforo y vitaminas A y D. Se puede consumir fresca o en conserva al natural o en aceite de oliva. La mejor forma de prepararla es asada o a la plancha.
Dorada
Es un pescado blanco muy popular por su precio económico. Tiene una carne firme y sabrosa, con pocas espinas. Aporta proteínas, fósforo, potasio y vitaminas del grupo B. La mejor forma de prepararla es al horno o a la sal.
Lenguado
Se trata de otro pescado blanco muy apreciado por su sabor delicado y su carne fina, que tiene pocas calorías y mucha proteína. También aporta fósforo, potasio y vitaminas del grupo B. Se puede cocinar a la plancha, al horno o rebozado.
Como sabemos, el consumo moderado de pescado es beneficioso para nuestra salud siempre que sepamos elegir las especies más adecuadas según su contenido en mercurio. Algunos pescados pueden contener altos niveles de este metal pesado debido a la contaminación del agua donde se crían o se pescan. Esto puede suponer un riesgo para la salud neurológica y reproductiva.
Por eso, debemos evitar o limitar el consumo de pescados como el pez espada, el atún rojo, el marrajo, la tintorera, la perca, la tilapia y la panga. En cambio, podemos consumir con tranquilidad pescados como el salmón, la sardina, la dorada, el lenguado y el calamar.