Todas las especias no tienen las mismas características. De hecho, algunas son más frágiles que otras. Además, no se usan al mismo tiempo que se cocina, lo que dependerá del tipo de cocción. Por ejemplo, no es lo mismo cocinar a fuego lento que marinar, o chamuscar ligeramente un determinado ingrediente.
Pero, sobre todo, lo que nunca podemos hacer es dañarlas durante la cocción, porque es posible que terminemos por estropearlas, y que pierdan su aroma y sabor. Pero, empezando por el principio, ¿en qué consisten exactamente las especias y para qué sirven?
¿Qué son las especias? ¿Para qué sirven?
Compradas y luego revendidas a precios exorbitantes, durante mucho tiempo hicieron la fortuna de los comerciantes que aprovechaban la fuerte demanda y la reducción de la oferta. Desde los persas hasta los romanos, pasando por los egipcios y los griegos, a todos les gustaba usar sal, canela, cilantro, clavo o pimienta en su cocina.
Y la conocida como ruta de las especias (hacia India, China e Indonesia) y su control fue incluso escenario de muchas guerras y conflictos. Hasta que cada país aprovechó sus árboles de clavo, nuez moscada o canela en sus colonias.
Pero, ¿qué es y en qué consiste una especia? Es necesario tenerlo en cuenta, porque es muy fácil confundir especias con hierbas. Básicamente, podemos decir que una especia es una sustancia de origen vegetal, aromática, de sabor fuerte o picante. Además, debido a su particular aroma y sabor, y a su origen exótico, es común usarla en la cocina para sazonar, condimentar y conservar ciertos platos.
¿Cuál es el papel de las especias en la cocina?
Evidentemente, las especias se utilizan principalmente para dar sabor a un plato. Pero también tienen propiedades beneficiosas para la salud y poseen reconocidas virtudes medicinales.
Tónicos, diuréticos, depurativos, desengrasantes, estimulantes... pueden ayudarte a recuperar tu salud. Además de todo esto, hay un detalle que suele pasar desapercibido para casi cualquiera. Hablamos de un pequeño relive que tienen los botes de especias, y cuya función es importantísima...
¿Por qué los botes de especias tienen ese característico relieve?
Es posible que, en algún que otro momento, te hayas preguntado por qué la mayoría de los botes de especias tienen esa forma tan peculiar. Y, además, algunos puntos de pequeño tamaño.
Pero tanto su diseño como esa forma tan característica están ahí por un motivo concreto. Es para que no tengamos que golpear la base de estos recipientes con cada uso, especialmente cuando las especias se quedan amontonadas en el fondo.
Es algo bastante sencillo. El truco básicamente consiste en colocar el bote que queremos usar hacia abajo, como si fuéramos a añadir especias de la forma común en nuestro plato. Y, seguidamente, con otro bote que tenga el mismo diseño o relieve realizar movimientos circulares con las dos bases.
Olvídate de dar esos molestos golpes a los botes
El resultado será muy curioso: el contenido amontonado de las especias saldrá simplemente sin esfuerzo. Y, todo ello, sin necesidad de dar esos incómodos y molestos golpecitos (que, además, en la mayoría de las ocasiones nunca funcionan).
Se da la circunstancia de que esta particularidad la descubrió el popular Xuso Jones recientemente, dándolo a conocer a través de su perfil oficial en Instagram.
Así que, si en algún momento te quedas sin especias, porque el curry se ha quedado amontonado en el fondo del envase, no lo olvides: utiliza otro bote con el mismo diseño y frótalo contra la parte inferior para que las especias salgan sin esfuerzo.