El chocolate es uno de los ingredientes más utilizados en postres y dulces, con un sabor único que hace que sea muy difícil abstenerse de él para quienes buscan una alimentación más saludable, y la amplia oferta de estos no lo hace más fácil.
Hoy en día está más que claro que el chocolate contiene una buena cantidad de azúcar, especialmente si se trata de las miles de versiones y tipos de chocolates que se pueden encontrar en el supermercado. Sin embargo el chocolate negro parece ser la opción adecuada.
El azúcar en el chocolate
Los productos que se ofrecen en el mercado como chocolate son, en términos generales, azúcar en grandes cantidades con pequeños porcentajes de cacao, apenas el necesario para que se les permita denominarse como chocolate. En algunos casos ni siquiera incluyen cacao sino que están elaborados meramente por azúcar y saborizantes artificiales. Es por esto que los chocolates son alimentos poco saludables y adictivos.
Incluso los chocolates que se encuentran etiquetados como ‘negro’, ‘puro’ o ‘sin azúcar’ distan bastante de lo que podría ser un chocolate saludable pues en todo caso los porcentajes de cacao no son los suficientes y los azúcares se reemplazan por otro tipo de endulzantes artificiales. Es por estos motivos que hay que conocer lo que una tableta de chocolate debería contener para que sea realmente saludable.
Qué es el chocolate realmente
Chocolate es el nombre con el que se conoce el alimento producido a base de cacao, el fruto del árbol que lleva el mismo nombre. Si se tratase solamente de cacao, las propiedades del chocolate como la mejora en las funciones del aparato circulatorio harían de este alimento saludable, pero 100% cacao no es la realidad.
Lo cierto es que el chocolate es un alimento altamente energético que está elaborado en mayor o menor medida por polvo o pasta de cacao y azúcar pulverizada. Es por el alto porcentaje de azúcar que el chocolate resulta en un alto aporte de calorías, carbohidratos y grasas, nada recomendables para la salud. No obstante, hay diferentes tipos de chocolate y uno de ellos es aprobado por nutricionistas.
Tipos de chocolate
En líneas generales podría decirse que existen tres tipos de chocolate: chocolate con leche, chocolate blanco y chocolate negro o también llamado chocolate amargo. El chocolate con leche es el que más gusta y por lo tanto el más común del supermercado encontrándose en cientos de presentaciones. Para esta variedad, los ingredientes además de cacao y azúcar incluyen leche, pero sus porcentajes no son muy alentadores; normalmente están elaborados por un 20% de cacao por lo que el 80% restante son azúcares y leche.
Aunque es muy popular y consumido, el mal llamado chocolate blanco no es en realidad un tipo de chocolate, pues no contiene pasta de cacao, que es el ingrediente fundamental para que se considere chocolate. En cambio, está elaborado con manteca de cacao, azúcar, edulcorantes y materias sólidas de leche, por lo que es el que aporta más grasa de todos.
Por último, el chocolate negro o chocolate amargo, es aquel que está elaborado por cacao y azúcar. A regla general, debería tener mínimo un 50% de cacao en su contenido para llamarse negro o amargo.
El chocolate negro, aprobado por nutricionistas
El chocolate negro o amargo es el único aprobado por nutricionistas siempre y cuando se consuma sin excesos y se elija apropiadamente. Esto quiere decir que no todos los chocolates denominados como ‘negro’ o ‘amargo’ son los adecuados y es el porcentaje de cacao lo que determina que sea un buen alimento o no.
Lo cierto es que el mínimo del 50% de cacao reglamentario para ser catalogado como chocolate negro no es suficiente. La realidad es que la tableta de chocolate ideal debe contener un 85% de cacao o más, siendo este el tipo de información que se debe mirar en la etiqueta, segun se recoge en el portal 'El Español'.
El sabor es amargo al contener una cantidad mucho menor de azúcar por lo que no es fácil para muchas personas decidirse a consumirlo. Afortunadamente la creciente tendencia de hábitos alimenticios saludables ha puesto en el radar las tabletas de chocolate amargo, habiendo una mayor oferta de estos en los supermercados.
Así mismo, para quienes desean hacer la transición, los nutricionistas recomiendan empezar con tabletas de chocolate con un 70% de cacao e ir aumentando el porcentaje paulatinamente hasta un 99% que es lo que se consigue en el mercado.
Ha tenido tal acogida la tendencia saludable y la preferencia por el chocolate negro que en el 2018 la consultora Nilsen ya pronosticaba que para el cierre de ese año los supermercados habrían vendido más de este tipo de chocolate que del popular chocolate con leche.