La diabetes es una enfermedad que afecta a uno de cada siete adultos. Solo en España, 5 millones de personas adultas padecen diabetes, un dato verdaderamente preocupante. Nuestro país lidera la prevalencia de esta enfermedad en Europa, y es que resulta que existen determinados factores que influyen en su aparición.
El Instituto de Investigación Sanitaria Pere Virgili (IISPV), la Universidad Rovira i Virgili (URV), el Hospital Joan XXIII de Tarragona y el Centro de Investigación Biomédica en Red de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas (Ciberdem) han llevado a cabo una investigación para explicar la posible relación entre la diabetes y la aparición de tumores.
Además, el Instituto de Investigación Biomédica (IRB) y el Centro de Regulación Genómica (CRG) también ha sido partícipe durante todo el transcurso. Los datos de dicha investigación, publicados en la revista Clinical and Traslational Medicine, señalan que el tejido adiposo que tienen las personas diabéticas produce proteínas que favorecen el desarrollo de tumores.
La nueva hipótesis que puede cambiarlo todo sobre los tumores
Esta nueva hipótesis ha dado lugar a una nueva vía de investigación dentro del campo de tratamientos del cáncer con pacientes diabéticos. El estudio pone en el punto de mira las células madre.
La función secretora de dichas células (las cuales son un componente del tejido adiposo) están relacionadas con el sistema inmunológico. La investigación señala que estas se verían afectadas en personas que padecen enfermedades metabólicas.
Concretamente, los especialistas han prestado especial atención a la proteína SUB1, una de las más secretadas. Sin embargo, ya existían otras investigaciones que previamente ya habían llegado a evidenciar la posible relación entre los pacientes diabéticos y el cáncer.
De esta forma, las personas que padecen diabetes tipo 2 podrían tener más riesgo de padecer cáncer. Eso sí, hay que tener en cuenta que el 80% de esas personas son obesas, con lo cual existiría otra variante que entraría en juego, como es la obesidad.
Los tumores se rodean de grasa
El tejido adiposo ha sido el principal protagonista en esta investigación. Sonia Fernández-Veledo, investigadora del IISPV, apunta a que este foco de atención tiene una razón.
Según ha añadido, existen ciertos tumores que se rodean de grasa. Además, también explica que estudios previos que han demostrado que las personas con obesidad y enfermedades metabólicas han tenido unas funciones alteradas en las células madre.
También hacen especial relevancia a otra característica, y es la inflamación. A través de una técnica proteómica, analizaron estas células madre en pacientes diabéticos y no diabéticos. Pues bien, la conclusión que extrajeron es que en pacientes diabéticos estas se vuelven muy inflamatorias.
Durante todo el estudio llegaron a identificar hasta 52 proteínas secretadas de distintas formas en las células madre del tejido adiposo de los pacientes con diabetes. Para llegar a esta conclusión, los investigadores tuvieron que realizar diversos estudios celulares en los cuales observaron algunos cambios.
Al realizarlos, observaron que las proteínas eran capaces de aumentar la expresión de varios genes que estaban vinculados con el cáncer. Un detalle muy preocupante que ya esto podría favorecer la capacidad invasiva de las células tumorales.
La conclusión del estudio es que la proteína SUB1 podría ser el nexo de unión molecular entre las células madre y las células tumorales. No obstante, para demostrar que en la diabetes estas células adquieren una actividad secretora protumoral, será necesario realizar otro estudio para acabar de analizar su progresión.