En las últimas semanas se están incrementando las hospitalizaciones entre los niños más pequeños. ¿La culpa? Tanto la bronquiolitis como la falta de antibióticos. ¿Qué debes saber sobre ello?
Después de dos años de relativa “calma”, los casos de bronquiolitis se están incrementando entre los más pequeños. Aunque es cierto que el VRS (virus sincitial respiratorio) suele causar epidemias anuales durante los meses de invierno, este 2022 las cosas son ligeramente diferentes.
Los expertos alertan que, en esta ocasión, el virus se ha adelantado unas cuantas semanas. Además, también se conoce que los casos se están incrementando notablemente, llevando al colapso en algunos hospitales de nuestro país.
¿Por qué hay tantos niños con bronquiolitis en España?
Desde hace algunas semanas, es cierto, los pediatras están alertando sobre un aumento de las bronquiolitis causadas por el VRS. Aunque en los últimos días, el volumen de casos se ha disparado (y lo ha hecho de forma alarmante).
Por ejemplo, respecto a otros años en las mismas fechas, se están batiendo auténticos registros históricos de niños atendidos en las urgencias pediátricas. Y es que, según hemos sabido, se han llegado incluso a registrar aumentos de hasta el 50%.
Y los expertos alertan, además, de algo ciertamente preocupante: este año la epidemia de VRS se ha adelantado, al empezar en octubre y seguir aún inmersos en una curva epidémica muy ascendente, sin haber llegado aún al pico.
Los hospitales se están llenando
Por otro lado, también sabemos que el VRS está coincidiendo actualmente tanto con las hospitalizaciones de casos de gripe (que también se ha adelantado), y con la propia COVID-19.
Pero los expertos están especialmente preocupados con el VRS, porque no tiene tratamiento y muchos de los niños, en especial menores de dos o tres meses de edad, tienen que ser ingresados.
Además, muchos de estos ingresos no son cortos. Por ejemplo, la estancia media en un hospital de un bebé lactante con bronquiolitis es de alrededor de 4 días, pero si tiene que ingresar en una UCI, esta estancia dura semanas.
Tal es la urgencia que muchos hospitales han tenido que preparar planes de contingencia. Y se ha llegado a un momento en el que se están registrando más ingresos que altas.
¿Qué es la bronquiolitis y en qué consiste?
La bronquiolitis es una enfermedad inflamatoria de los bronquios pequeños en niños menores de 1 año. La causa más común es el VRS, que se presenta en epidemias a lo largo de los meses de invierno. VRS es la abreviatura de virus sincitial respiratorio. En los niños mayores, provoca un resfriado común que mejora por sí solo en un par de semanas.
En niños menores de 1 año y especialmente menores de 6 meses, el VRS puede causar inflamación de las vías respiratorias, es decir, bronquiolitis. También causa neumonía. Se debe contactar al médico si el niño tiene dificultad para respirar. No existe un fármaco antiviral eficaz para el VRS, por lo que el tratamiento es sintomático.
¿Hay falta de antibióticos pediátricos?
Además de la crisis asociada a la bronquiolitis y el incremento de las hospitalizaciones, los pediatras españoles también se están enfrentando a otro problema: la falta de antibióticos para niños.
Este tipo de fármacos son esenciales a la hora de tratar otras complicaciones propias de la época del año en la que nos encontramos, como faringoamigdalitis, neumonías u otitis.
De acuerdo a los especialistas, aunque es cierto que se ha producido un problema en el abastecimiento, asociado a problemas en el etiquetado o a falta de papel de los prospectos, la versión faltante (amoxicilina en jarabe), podrá sustituirse por la versión en polvo.