Se convirtió en la cara visible cada día del Ministerio de Sanidad, y del Gobierno español en sí, en la lucha contra el coronavirus durante los primeros meses de pandemia. Y Fernando Simón, en esta ocasión, ha reaparecido para advertirnos sobre lo que está ocurriendo en España.
No en vano, hace pocos días comentábamos algo alarmante: se están incrementando notablemente los casos graves de bronquiolitis en las últimas semanas entre los niños más pequeños.
El auge de la bronquiolitis en España preocupa
La bronquiolitis es una inflamación aguda de los bronquios pequeños y el tejido pulmonar circundante causada por un virus. En términos de ubicación, la bronquiolitis es una inflamación de las últimas y más pequeñas ramas del tracto respiratorio, las vías respiratorias.
Dado que la infección viral ocurre no solo en el tracto respiratorio, sino también en el tejido pulmonar, el cuadro de la enfermedad incluye características de neumonía viral en los pacientes.
Sabemos que la causa principal de la bronquiolitis es el virus respiratorio sincitial (VRS), que anualmente causa epidemias durante los meses de invierno. Pero que, sin embargo, este año se ha adelantado al mes de julio, agosto y septiembre.
De hecho, en las últimas semanas los casos —y las hospitalizaciones— se han incrementado notablemente entre los más pequeños en nuestro país. Tal es el incremento, que Pediatría, en algunos hospitales, está atravesando momentos difíciles.
¿Qué ha dicho Fernando Simón sobre el incremento de casos de bronquiolitis?
Recientemente, Fernando Simón, director del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias, ha indicado que el repunte de ingresos hospitalarios con bronquiolitis en bebés podría tener un origen claro.
Al parecer, ese origen tendría relación con la exposición disminuida de los niños, especialmente los más pequeños, a virus respiratorios a lo largo de la actual pandemia de coronavirus. Y debido, en particular, a las medidas de protección adoptadas.
De acuerdo a Simón, “los niños han visto reducida su exposición de manera drástica” tanto al VRS como a otros patógenos debido al distanciamiento social y al uso de mascarillas. Como sabemos, todas estas medidas ya han desaparecido.
De ahí que haya agregado, además, que todo ello hace que se pueda esperar un aumento de casos en comparación a lo que se espera. Eso sí, aún no existirían datos que indiquen que dicho incremento se encuentre por encima de lo esperado.
¿Qué factores han influido en el aumento de casos de bronquiolitis actual?
En primavera, las autoridades sanitarias británicas consideraron que los casos de hepatitis infantil aguda tenían relación con infecciones por adenovirus, “aunque nunca se consiguió demostrar esa asociación”.
Aunque casos de bronquiolitis se han registrado siempre, en esta ocasión, los casos se han adelantado a la época en la que habitualmente se producen. Y, lo que es aún peor, a pesar del gran incremento de casos, todavía no se habría llegado al pico de casos, que suele ocurrir en diciembre.
No solo eso, también se están juntando los casos de gripe estacional y de gripe A (que se han adelantado), con el propio coronavirus y sí, lo que ha llevado a los expertos a hablar de tripledemia.
Ante todo, calma
La bronquiolitis comienza con síntomas del tracto respiratorio superior. La congestión nasal dificulta la respiración, especialmente en niños menores de tres meses. Aunque en niños mayores no causa problemas, en bebés menores de 6 meses de edad, la infección con VRS puede causar síntomas graves.
Por tanto, es de vital importancia estar especial atento a los síntomas que pueda tener el bebé. Y acudir al médico si notamos que le cuesta respirar, tiene sibilancias o no moja el pañal como debería. Pero, como indican las autoridades sanitarias y los pediatras, es clave mantener la calma y no acudir a urgencias pediátricas si no es estrictamente necesario.