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Un bol transparente lleno de cápsulas amarillas bajo la luz del sol

Alerta por la falta de una conocida vitamina en niños: su salud está en riesgo

Los riesgos por la falta de esta vitamina son varios, sobre todo, en niños de corta edad

Cualquier ser vivo precisa de vitaminas de todo tipo para tener buena salud, y los humanos no somos una excepción. Nuestro organismo necesita todo tipo de elementos para funcionar correctamente. Esta característica se vuelve especialmente importante cuando hablamos de vitaminas que nuestro cuerpo es incapaz de producir por sí mismo.

Es el caso de una vitamina muy importante, pero que solo se puede obtener a través de alimentos como la leche, el pescado, la carne o los huevos. Se trata de una vitamina cuya importancia es máxima, especialmente para el correcto crecimiento de los niños pequeños y de los bebés.

En definitiva, hablamos de la vitamina B12, que se absorbe en el íleon, la parte final del intestino, tras unirse a un compuesto fabricado por el estómago. Por desgracia, los expertos advierten de una carencia de esta vitamina que se está volviendo muy común. Una situación que preocupa especialmente en el caso de los más pequeños, cuya salud se puede resentir gravemente.

El grave problema que afecta especialmente a los niños

Un estudio se ha llevado a cabo por la Universidad de Copenhague, en coordinación con Médicos Sin Fronteras, ha hecho saltar las alarmas. Según sus resultados, la falta de vitamina B12 en los bebés conllevaría problemas como anemia y un deficiente desarrollo motor.

Niño comiendo diferentes alimentos
La falta de vitamina B12 puede acarrear graves consecuencias en los niños | Getty Images

Asimismo, también se ha determinado que este es un problema que requiere de una rápida actuación. La razón es que, a pesar de su importancia, la falta de esta vitamina es un problema que no suele quedar reflejado en estudios e informes.

Consecuencias de la falta de vitamina B12 para el organismo

La falta de vitamina B12 también se asocia a otras dolencias, principalmente ligadas al desarrollo cerebral en los niños de corta edad. Veamos algunas de las principales consecuencias:

1. Cambios en el comportamiento

La falta de la misma puede provocar, entre otras cosas, alteraciones en el comportamiento. Los síntomas son irritabilidad, olvido fácil e incluso cambios en el carácter. Esto puede conducir a una forma de demencia.

2. Alteración en las mucosas

Los cambios en las mucosas también se asocian a la falta de esta vitamina. Algunos de los síntomas son las aftas, desarrollo de llagas en boca, lengua o labios, así como quemazón en la lengua.

Un niño comiendo yogur con una cuchara y un babero
Son muchos los expertos que advierten del problema | Getty Images

3. Anemia megaloblástica o macrocítica

Esta consecuencia es una de las más importantes. Hablamos de la anemia megaloblástica o macrocítica, que hace crecer el tamaño de los glóbulos rojos. Sus síntomas son los propios de cualquier otro tipo de anemia.

4. Alteraciones en los nervios periféricos

Por otro lado, también se pueden observar cambios en los nervios periféricos. Los síntomas relacionados son el adormecimiento o el hormigueo, así como dolor en los dedos, manos y piernas o alta sensibilidad. En casos graves, puede provocar dificultad a la hora de caminar.

5. Infertilidad y otros síntomas

Otras consecuencias de no consumir la suficiente cantidad de esta vitamina es la infertilidad. Además, hay que tener en cuenta síntomas como la pérdida de apetito, diarrea, estreñimiento o cansancio excesivo, entre otros.

La carencia de vitamina B12, pasada por alto

Tras la investigación, se ha determinado que la falta de B12 no se analiza de la forma correcta. Esto tiene el peligro asociado de que no se estén llevando a cabo los estudios suficientes y la salud de los niños se esté poniendo en peligro.

Primer plano de carne de cerdo encima de una tabla de madera
La vitamina B12 se obtiene de los productos de origen animal | Getty Images

Dentro del tema de la desnutrición, la carencia de esta vitamina es lo que más se pasa por alto. Además, los expertos concluyen que existen varios problemas en la forma de atender a los niños más desfavorecidos.

Como ejemplo, uno de los más importantes es que se pretende atender al mayor número de pequeños con el mismo dinero. Esto no hace viable el ofrecerles una nutrición adecuada.

¿Cuál sería la solución, según los expertos?

Los investigadores proponen la que sería una posible solución ante el problema. Esta pasaría por dividir la cantidad necesaria para el organismo de vitamina B12 en distintas comidas. De este modo, según los expertos, se podría comenzar a notar una diferencia y sería posible luchar para que no aparezcan las temidas consecuencias.